Okres wegetacyjny umożliwia roślinom szybki rozwój. Wszystkie starają się zająć jak najlepsze stanowisko, aby móc korzystać z życiodajnych promieni słonecznych. Trwa wielki wyścig do światła. Zwycięzcy mogą rozwijać się jeszcze silniej, a przegrani marnieją i z czasem giną. Na leśnych uprawach często wygrywają gatunki, które nie są najbardziej pożądane, a te posadzone zostają zagłuszone. Aby temu przeciwdziałać wykonywane są zabiegi nazywane pielęgnowaniem upraw.

Pielęgnowanie upraw to najczęściej wykaszanie niepożądanej roślinności zielnej stanowiącej konkurencję dla młodych drzewek. Wykonuje się je w pierwszych latach (zwykle 3-4) po posadzeniu, kiedy sadzonki są jeszcze niewielkie i chwasty wyrastają ponad nie.

Leśniczowie muszą stale monitorować stan upraw i w odpowiednim momencie zlecają wykaszanie zakładom usług leśnych. Ważne, aby nie dopuścić do całkowitego zarośnięcia drzewek przez inne rośliny. Jeśli rok jest ciepły i deszczowy pielęgnacje trzeba wykonywać nawet trzykrotnie.

Prace wykonuje się najczęściej za pomocą wykaszarek spalinowych. Zwykle w upalne letnie dni. Temperatura na otwartej przestrzeni nierzadko przekracza trzydzieści stopni Celsjusza. Dodatkowo na pracowników czyhają zagrożenia świata zwierzęcego w postaci os, szerszeni czy kleszczy. Muszą oni również uważać, aby nie uszkodzić sadzonek. Dlatego jest to bardzo ciężka i odpowiedzialna praca, wymagająca pełnego skupienia, pomimo żaru i zmęczenia. Jednak widok wypielęgnowanej uprawy daje satysfakcję pozwalającą zapomnieć o litrach wylanego potu.